Um ano após uma das maiores tragédias da infraestrutura rodoviária brasileira, a travessia sobre o Rio Tocantins entre Estreito (MA) e Aguiarnópolis (TO) voltou a ser oficialmente liberada. O corte da fita simbólica ocorreu por volta do meio-dia desta segunda-feira (22), no centro da nova ponte, marcando a reabertura definitiva da ligação entre os dois estados.
Após o ato simbólico, a comitiva seguiu para uma estrutura montada em Estreito, onde aconteceu a cerimônia oficial de inauguração. Estiveram presentes o ministro dos Transportes, Renan Filho, os governadores do Tocantins, Wanderlei Barbosa, e do Maranhão, Carlos Brandão, além de autoridades locais e regionais. Em seus discursos, os gestores destacaram a importância estratégica da obra para a integração regional, a economia e a mobilidade no Norte do país.
A inauguração coincide com o aniversário do desabamento da antiga ponte, ocorrido em 22 de dezembro de 2024, pouco antes das 15h. Na ocasião, o colapso do vão central provocou a queda de veículos no Rio Tocantins, resultando em 14 mortes, três pessoas desaparecidas e apenas um sobrevivente. O episódio chocou o país e expôs falhas estruturais e institucionais.
Com a queda da ponte, o norte do Tocantins e parte do sul do Maranhão enfrentaram uma grave crise logística. A travessia passou a ser feita de forma emergencial por balsas, enquanto caminhoneiros buscavam rotas alternativas, sobrecarregando rodovias e afetando diretamente o comércio, o turismo e a infraestrutura urbana de diversas cidades. O DNIT precisou executar ações emergenciais para minimizar os impactos.
Durante a cerimônia, o governador Wanderlei Barbosa ressaltou o esforço conjunto para a reconstrução. “Apesar de todo o trauma causado pelo acidente, o trabalho público foi feito. Temos que agradecer ao governo federal e ao ministro Renan Filho, que reconstruiu essa ponte em tempo recorde. O fluxo da vida segue, mas é preciso cuidado com a história das pessoas que perderam a vida aqui. A região precisa continuar se desenvolvendo, mas sem esquecer o que aconteceu”, afirmou.
A nova ponte possui 630 metros de extensão, duas faixas de rolamento, passeios para pedestres, acostamentos e sistemas de proteção e segurança. O investimento foi de R$ 171,9 milhões, com recursos do Governo Federal. Além de restabelecer o tráfego, a estrutura é considerada estratégica para o turismo no Bico do Papagaio, no sul do Maranhão e ao longo da rota do Rio Tocantins, encurtando distâncias e fortalecendo o desenvolvimento regional.
A data da inauguração também foi marcada por um gesto de memória e respeito. Um memorial às vítimas foi instalado às margens da BR, ao lado da ponte, reforçando que o avanço da infraestrutura não apaga a dor da tragédia, mas convive com a lembrança daqueles que perderam a vida.
